Скандинавский алфавит из 24 букв (рун) называется "Старший Футарк", его использовали в основном до 9 века нашей эры. Но со временем язык менялся, и все больше его стали применять только германские группы. Древний алфавит также изменился в соответствии с языком.
У Старшего Футарка было ответвление алфавита, оно было создано готами, и известно как готические руны. Эти руны были использованы до 500 г.н.э., после они был заменены греко-готическими рунами. Некоторые источники утверждают, что именно готы были изобретателями Футарка, но у источников недостаточно доказательств, чтобы доказать эту теорию.



В Англию англо-саксы принесли Футарк из континентальной Европы в 5 веке н.э., и изменили его. В алфавите стало 33 буквы "рунического алфавита".



Новые буквы были внесены в алфавит из-за звуковых изменений в Старом английском языке. Например, в Старшем Футарке буква "К" произносится как мягкая "К" (латинская "C"), а буква "Г" как "g" и "gh". Так же было добавлено много гласных букв.
В Скандинавии Старший Футарк потерпел крупные изменения около 9 века н.э. Вместо 24 букв, Младший Футарк имел всего 16. Девять букв из оригинального Старшего Футарка были убраны (g, w, æ, p, z, e, ng, d, o), но была добавлена новая буква "R". В Дании и Швеции стало 2 разных алфавита:



По причине того, что из алфавита Младшего Футарка были убраны некоторые буквы, Старый Северный Язык потерпел сильные фонологические изменения. Так как буквы были удалены, оставшиеся буквы были сильно перегружены, некоторые буквы имели несколько звуков: например, /þ/ как /ð/; u как /u/ и /o/; k for /k/, /g/, и /ng/; i как /i/ и /e/; t как /t/ и /d/; и b как /b/ и /p/. Нововведенная буква "R" первоначально использовалась как /ER/, как звук "Y" в Старом Северном языке.
Даже если Футарк продолжал процветать как система алфавита, он утратил былую значимость с распространением латинского алфавита. В Англии англо-саксонский рунический алфавит был полностью заменен на латиницу в конце 9 века н.э. Даже в 1066 году после завоевания Скандинавии Норманами, рунический алфавит перестает быть столь значимым, а к 1600 году и вовсе используется только среди раритетов ученых и антикваров.